כדי להבין עד כמה הסיפור הזה מעורר עניין בעולם, בצעו את הניסוי הבא. גשו למחשב והקלידו במנוע החיפוש גוגל כמה מהשמות שעשו השבוע את החדשות. לווייסלב קושטוניצה, לדוגמה, ראש ממשלת סרביה שבה התקיימו השבוע בחירות חשובות, יש 980 אלף אזכורים. העיתונאי הטורקי-ארמני הראנט דינק, שנרצח בשבוע שעבר באיסטנבול, זוכה ל-1.9 מיליון אזכורים. הילרי רודהם קלינטון, שעשויה להיות בעוד כשנתיים האשה החזקה בתבל ושהודיעה השבוע על מועמדותה לנשיאות ארצות הברית ב-2008, מובילה עליו רק במעט, עם 2 מיליון אזכורים. עכשיו הקלידו "שילפה שטי" (Shilpa Shetty), ותקבלו 2.2 מיליון אזכורים.

הפסקה הנ"ל פותחת את הכתבה על שילפה שטי, הסופ"ש ב"הארץ". המספרים נשמעים לכם לא הגיוניים בעליל? גם לי. החיפושים בגוגל נותנים לכם תוצאות אחרות לחלוטין? גם לי.מסתבר, שבמיוחד עבור מילות חיפוש נפוצות מאד, מספר תוצאות החיפוש שגוגל מחזיר הוא הערכה שנוטה לפלוקטציות מפתיעות על פני הזמן והמרחב, או במילים אחרות חיפושים בזמנים שונים וממחשבים שונים עשויים לתת מספרים שונים מאד (ויש גם מקרים קיצוניים). התוצאות אצלי לפני כמה דקות היו: "shilpa shetty" - 1,330,000;"hillary clinton" - 15,100,000;"hrant dink" - 2,240,000; "Vojislav Koštunica" - 1,210,000 דרך אגב, גם אם העיתונאית לא ידעה על הזיופים בגוגל, היא עדיין יצאה אהבלה פעמיים מהסיפור. פעם אחת בגלל שהיא לא חשבה שהנתונים שלה מוזרים (אבל זה בקטנה). פעם שניה ויותר משמעותית שהיא לא הסתכלה בעצם על תוצאות החיפוש שלה. אם היא היתה מסתכלת, היא היתה רואה שרוב האתרים קשורים לקריירה המצליחה של שילפה שטי כשחקנית בוליוודית, ולאו דווקא לפרשה בת שבועיים של גילויי גזענות בתוכנית מציאות גרועה במיוחד בטלויזיה הבריטית.